Bulimia, czyli inaczej żarłoczność psychiczna charakteryzuje się napadami objawami, po których następują tzw. zachowania kompensacyjne (prowokowanie wymiotów, stosowanie środków przeczyszczających, intensywne ćwiczenia lub stosowanie głodówek).
Wyróżnić można dwa typy bulimii:
• Typ przeczyszczający, w których dochodzi do prowokowania wymiotów oraz leków przeczyszczających, moczopędnych.
• Typ bez oczyszczania, w których stosowane są intensywne ćwiczenia fizyczne lub/i głodówki
W bulimii dochodzi do tzw. błędnego koła, gdzie następuję: odchudzanie, restrykcje pokarmowe, głodówki – następnie pojawia się epizod objadania się jako konsekwencja dłuższych głodówek – następuje poprawa samopoczucia oraz zmniejszenie napięcia – następnie emocje te zastępowane są poczuciem lęku przed przytyciem i koło zamyka się ponowną próbą odchudzania.
Bulimia często różnicowana jest z innymi chorobami między innymi z depresją, zaburzeniami lękowymi, zespołami natręctw. Osoby chorujące na bulimię mierzą się z poczuciem wstydu i braku kontroli, samotnością, poczuciem winy.